As fibras que dependem principalmente do oxigênio e o utilizam para produzir energia são denominadas aeróbicas, do tipo I, vermelhas ou fibras de contraçã lenta (CL). As fibras que não precisam de oxigênio são denomeindas anaeróbicas, do tipo II, brancas ou fibras de contração rápida (CR). As fibras CL e CR existem em proporções relativamente iguais no corpo - acredita-se que tais proporções não sejam muito afetadas pelo treinamento de força e fisiculturismo. A distribuição dos tipos de fibras pode variar, tanto no mesmo músculo quanto em músculos difrentes. Os membros superiores tendem a posssuir uma porcentagem mais alta de fibras (CR) do que os membros inferiores; o bíceps tem em média 55% de CR e o tríceps 60%, enquanto o músculo sóleo (panturrilha) possui em mémdia cerca de 24% de CR. A proporção de fibras CR no músculo cumpre um papel importante no treinamento de força e no fisiculturirsmo. Os musculos que possuem uma porcentagem mais alta dessas fibras são capazes de exercer contrações mais rárpidas em mais potentes, enquanto aqueles que têm mais fibras de CL resistem à fadiga em são mais adaptados a as atividades de resistência.
Não existem diferenças claras na distribuição de fibras musculares entre as mulheres e os homens atletas. Os indivíduos que herdarem uma propensão a possuir mais fibras de CR são geneticamente mais equipados para o treinamento de força e para o fisiculturismo do que as pessoas com preponderância em fibras CL. Embora a genética seja um fator importante para determinar os sucesso, ela não é o único. Independente de atributos genéticos, todas as pessoas, por meio de um treinemanto intensivo e da nutrição adequada, podem melhorar o tamanho, o tônus e a definção de seu músculos.
